Чому деякі коти видають гучні звуки, тоді як інші залишаються мовчазними?

Дослідники виявили, чому деякі кішки видають голосні нявчання. Це явище пов'язане з їхніми генетичними рисами, які сформувалися в процесі еволюції.

Якщо у вашому домі коли-небудь мешкали коти, ви напевно усвідомлюєте, наскільки різноманітними можуть бути їхні особистості.

Один буде голосно просити їжу, муркотіти на ваших колінах та вітати гостей біля дверей. Інший буде весь час тихо спостерігати здалеку.

Чому деякі хвостаті стають розмовними супутниками, тоді як інші виглядають більш стриманими?

Нещодавнє дослідження, проведене дослідником дикої природи Юме Окамото та його колегами з Кіотського університету в Японії, показує, що частина відповіді криється в генах.

У ході дослідження вчені взяли у котів ДНК-мазок, а їхніх власників попросили заповнити анкету про поведінку свого улюбленця.

Дослідники звернули увагу на ген андрогенного рецептора (AR), розташований на Х-хромосомі котів. Цей ген відіграє ключову роль у регуляції реакцій організму на гормони, зокрема тестостерон, і має ділянку з повторюваною послідовністю ДНК. AR є суттєвим елементом у біології хребетних.

Найстаріша форма андрогенів (AR) виникла у спільного предка всіх щелепних хребетних понад 450 мільйонів років тому. AR відіграє ключову роль у розвитку чоловічих статевих органів, вторинних статевих характеристик та поведінки, пов'язаної з розмноженням.

Кількість цих повторюваних послідовностей впливає на чутливість гена. Коротші варіанти повторів збільшують чутливість рецептора до андрогенів. У різних видах, зокрема у людей і собак, коротші повтори в гені AR корелюють з підвищеною агресивністю та схильністю до екстраверсії.

Серед 280 стерилізованих або кастрованих котів ті, у кого був короткий варіант гена AR, виявилися більш схильними до муркотіння.

Самці з цим варіантом гена також частіше нявкали, вимагаючи, щоб їх погодували або відпустили. Однак самки з тим самим генотипом були більш агресивними до незнайомців.

Водночас кішки, що володіють менш активною та подовженою версією певного гена, зазвичай виявлялися спокійнішими. Цей варіант гена частіше траплявся у породистих котів, яких розводять з метою отримання слухняних тварин.

Вважається, що процес одомашнення сприяв підвищенню гучності котів, тому може викликати здивування той факт, що варіант гена, що асоціюється з посиленою комунікацією та асертивністю, також виявляється у диких представників, таких як рись.

Проте, вивчення не надає прямих відповідей на питання, як саме процес одомашнення котів сприяв їхній соціалізації. Замість цього, воно висвітлює більш багатогранний аспект цієї теми.

Наприклад, деякі характеристики предків, такі як агресивність, можуть виявитися корисними, особливо в ситуаціях з високим рівнем стресу або при нестачі ресурсів у побуті.

Декілька видів тварин проводять значну частину свого часу поруч із людьми, оскільки їх приваблюють наші ресурси, а не через те, що вони виконують певні корисні функції в господарстві, як це роблять інші одомашнені види.

Міські чайки ілюструють те, як сусідство з людьми не завжди призводить до більшої покірності у тварин. В умовах міського середовища ці птахи виявилися більш відважними та агресивними.

Паралелі з кішками ставлять під сумнів ширші аспекти, пов’язані з впливом навколишнього середовища та генетичних факторів на формування поведінки.

Дослідники з Ліверпульського університету Джона Мурза виявили, що міські чайки менше бояться людей і більш схильні до сварок порівняно зі своїми сільськими родичами.

У містах, де за їжу ведеться серйозна боротьба, наполегливість дає результати.

У британських газетах нерідко з’являються повідомлення про те, як чайки намагаються відібрати їжу у людей або переслідують перехожих. Це свідчить про те, що життя поряд з людьми може іноді провокувати більш агресивну поведінку у птахів.

Паралелі з котами піднімають ширші питання про те, як середовище та гени формують поведінку.

Висновки Окамото та його команди демонструють, що процес одомашнення здатен з’єднати як позитивні, так і менш привабливі характеристики.

Таким чином, голосне нявчання та настирливість сприяють тому, що тварини здатні залучити людську увагу в складних або конкурентних ситуаціях. Проте ці ж характеристики можуть також виявлятися у формі агресії.

Варто пам'ятати, що такі варіації між особинами виду є фундаментальними для еволюції. Без варіацій у поведінці тваринам було б важко адаптуватися до змін середовища.

Для котів це свідчить про те, що не існує одного універсального темпераменту, який би підходив усім. Замість цього, існує набір характеристик, які можуть бути корисні в різних умовах проживання.

Від котів до чайок, життя поруч з людьми не завжди призводить до появи ніжніших тварин. Іноді агресивність стає важливішою.