Дербі стало справжньою подією, що викликала неабиякий інтерес. Світовий чемпіон успішно пробився до стадії чвертьфіналу.
Перший китайський чемпіон Крусібла Чжао Сіньтун здобув перемогу над своїм співвітчизником Діном Цзюньхуеєм з рахунком 13:9 і пробився до чвертьфіналу світового чемпіонату 2026 року.
Увага вболівальників усієї країни була прикута до цього поєдинку, адже зустрілися дві найвизначніші зірки китайського снукеру. Дін надихнув свою націю, коли здійснив прорив у 18 років, перемігши Стівена Хендрі у фіналі China Open 2005. Чжао подарував країні пік інтересу до снукеру завдяки перемозі над Марком Вільямсом 18:12 у фіналі чемпіонату світу 2025.
29-річний Чжао має намір подолати Прокляття Крусібла, що заважає будь-якому дебютному чемпіону світу зберегти свій титул у наступному році на аренах Театру мрій. Це прокляття вже стало причиною невдач для 20 гравців. Наступним опонентом Чжао в його прагненні до історичного досягнення буде чемпіон світу 2005 року Шон Мерфі в чвертьфінальному поєдинку.
Поразка Діна стала продовженням його невдалих виступів на головному снукерному турнірі. Гравець, якому вже 39 років, не зміг вийти за межі другого раунду з 2018 року.
Перед ранковою сесією Чжао мав невелику перевагу 9:7 після двох стартових сесій. Після відновлення гри відбувся марафонський фрейм тривалістю 46 хвилин, який виграв Дін, скоротивши відставання до мінімуму (8:9).
Чжао змінив хід гри, здобувши перемогу у двох фреймах підряд. Після цього Дін відповів чудовою серією на 76 очок, зменшивши відставання до 9:11. Проте Чжао не зупинився на досягнутому: його серія на 108 очок наблизила його до тріумфу, а згодом він завершив матч, реалізувавши серії в 43 та 44 очки, зрештою вигравши з рахунком 13:9.
Чжао Сіньтун висловився: "Перед зустріччю я наголошував на тому, що хочу просто насолоджуватися грою та не створювати собі зайвого тиску. Однак, на жаль, це не вдалося. Ми усвідомлювали, що на нас звернена вся увага. Через це я не зміг отримати задоволення від гри. Проте я дуже щасливий від нашої перемоги. Після матчу я мав розмову з Діном, і він порадив мені йти далі."
Цього разу все відчувається по-іншому, ніж торік. Раніше я був просто гравцем, і програш не був для мене критичним. Тепер же я не маю наміру поступатися, і відчуваю, як тиск зростає. Сподіваюся, що в наступному раунді зможу показати ще кращий результат.
Я знаю, що Шон Мерфі - дуже сильний атакувальний гравець. Сподіваюся, у нас буде чудовий матч. Передайте йому - ніякої гри від захисту! Лише атака".
На сусідньому столі Марк Селбі з Англії та У Іцзе з Китаю завершили першу сесію внічию (4:4).
Чемпіонат світу 2026 зі снукеру
Шеффілд (Велика Британія), з 18 по 4 травня.
