У центрі Вашингтона вшанували пам'ять загиблих дітей в Україні, зібравши сотні м'яких ведмедиків.

На галявині перед Монументом Вашингтона в серці американської столиці зібралися шість сотень плюшевих ведмедиків з українськими прапорцями. Ця вражаюча композиція стала потужним символом пам’яті про українських дітей, які загинули внаслідок війни, розв'язаної Росією.

У п'ятницю відбулася меморіальна акція, організована Rescue Ukraine за сприяння United Help Ukraine, US Ukrainian Activists, Anomaly, а також за підтримки УККА і Посольства України в США, повідомляє кореспондент Укрінформу.

Джефф Абрамс, директор організації Rescue Ukraine з Алабами, який виступив ініціатором заходу, поділився в коментарі агентству, що вже багато разів відвідував Україну і в цілому присвятив майже тридцять років свого життя підтримці нашої країни.

На запитання, чому саме ведмедики стали символом пам'яті про українських дітей, він відповів, що після того, як почалася повномасштабна війна, здійснив сім-вісім поїздок в Україну та побачив багато місць, де помирали діти. "І в цих місцях з'являлися маленькі меморіали в пам'ять про дітей, з фотографіями, квітами й плюшевими ведмедиками",- пояснив Абрамс.

Він підкреслив, що люди в усьому світі відводять дітям особливе місце у своїх серцях: "Тож, я думаю, що це (галявина з ведмедиками в центрі Вашингтона - ред.) нагадує нам ціну людських життів цієї війни, ціну жертв серед дітей. І я сподіваюся, що можновладці в цьому місті звернуть більшу увагу не те, що відбувається в Україні".

Лідерка US Ukrainian Activists Надія Шапоринська під час акції озвучила офіційні дані ООН про кількість дітей, які постраждали в Україні з моменту початку повномасштабної агресії з боку Росії.

Згідно з інформацією, наданою Управлінням Верховного комісара ООН з прав людини, близько 600 українських дітей втратили життя, а орієнтовно 1700 зазнали поранень. Очевидно, фактичні дані можуть бути значно більшими.

Один із яскравих прикладів жахливого воєнного злочину вона навела на прикладі бомбардування російськими військами обласного драмтеатру в Маріуполі. Цей театр слугував притулком для мирних жителів, включаючи жінок і дітей, що підтверджувалося великим написом, який інформував про це. Проте, це не стало перешкодою для агресора.

За інформацією Тетяни Алдаве, представниці благодійної організації Anomaly, ця акція має на меті вшанувати пам'ять не тільки загиблих українських дітей, але й тих, хто був поранений, змушений залишити свої домівки або став сиротою через наслідки російської агресії.

"Гроші на ведмедиків збирали по всіх куточках Сполучених Штатів, зокрема завдяки ініціативам дітей - вони організовували різноманітні фандрейзингові заходи та благодійні акції," - зазначила представник Anomaly. Вона також повідомила, що після завершення акції біля Меморіалу Вашингтона більшість ведмедиків буде доставлена в Україну, до дитячих установ, лікарень та благодійних фондів. Окрім того, частина іграшок із українською символікою буде надіслана до Білого дому, Капітолія та посольств.

Посол України в США Оксана Маркарова підкреслила, що в той момент, коли християнська спільнота по всьому світу готується до святкування Різдва, існує місце на Землі, де це свято спочатку буде переплетене з відчуттям смутку.

Протягом років війни в Україні, особливо від моменту початку повномасштабного вторгнення з боку Росії, не існує військових злочинів, які б російські війська не вчинили на нашій землі. Окрім ракетних атак, жахливих звірств на окупованих територіях, нападів на лікарні, дитячі майданчики та житлові будинки, те, що відбувається з українськими дітьми, безперечно є найпідлішим з усіх воєнних злочинів, - підкреслила посол.

На її думку, усвідомлення того, що будь-які прояви несправедливості в одному місці можуть поставити під загрозу правосуддя в інших куточках світу, є вкрай важливим. "Необхідно здобути перемогу в Україні, щоб цей успіх став перемогою для всього світу. Ми повинні захистити українських дітей, аби забезпечити безпеку дітей у всіх інших країнах", - наголосила Маркарова.

Президент Українського Конгресового Комітету Америки (УККА) Михайло Савків, звертаючись до учасників акції, підкреслив важливість дітей як майбутнього нашого суспільства.

"Протягом останніх тисячі днів в Україні було вкрадено частину її майбутнього, сотні дітей втратили життя, а десятки тисяч людей були насильно вивезені з рідних домівок. Це демонструє, що ми, як представники людства і громадяни світу, повинні невпинно піднімати це питання," - зазначив він.

Учасники церемонії заспівали гімни України і США, прочитали молитву та оголосили в мікрофон під удари дзвону близько трьох з половиною сотень імен загиблих дітей, які вдалося встановити на цей час.

Як повідомила агентству Укрінформ активістка організації Rescue Ukraine Ганна Міщенко, яка брала участь у складанні цього списку, процес виявився надзвичайно важким. В результаті вдалося встановити імена 353 дітей, без урахування ще двох, які трагічно загинули нещодавно в Сумах.

За її словами, інформація про імена загиблих дітей практично ніде не представлена на офіційному рівні. Ганна зазначила, що спочатку розіслала багато запитів до офіційних структур і громадських організацій в Україні, однак відповідей зі списками не отримала.

Тому довелося шукати інформацію у відкритих джерелах і встановлювати імена загиблих дітей, спираючись на новини та повідомлення місцевих сайтів, відзначила активістка. Вона підкреслила, що організація Victims of Ukraine значно допомогла в зборі таких даних. "Вони надали майже половину списку, який ми маємо на сьогодні", - додала Міщенко.

Згідно з інформацією Укрінформу, минулого тижня у Вашингтоні пройшло кілька заходів, присвячених трагічній події – 1000 дням з моменту початку повномасштабної агресії Росії проти України.