Усик: залишитись на рингу чи завершити кар'єру? Яким чином це питання розглядали брати Клички?
Абсолютному чемпіону світу у важкій вазі Олександру Усику 17 січня виповниться 39 років – поважний вік навіть для найпрестижнішого дивізіону боксу. Наразі немає конкретної інформації про його наступний бій. Як зазначив промоутер Фабіо Вордлі, Френк Воррен, ймовірно, у березні 2026 року Олександр мав би провести поєдинок з Фабіо, який у жовтні здобув перемогу нокаутом над новозеландцем Джозефом Паркером. Проте контракт на цей бій ще не підписано, тож Воррен, маючи досвід співпраці з командою Усика, висловлює обережність щодо можливості проведення цього поєдинку.
Експромоутер Усика Олександр Красюк, який продовжує з Усиком спільну бізнес-діяльність поза рингом, не приховує, що хоче, щоб Олександр повісив рукавички на цвях. Своєю чергою, Усик заявляє, що буде битися до 41 року. Але, здається, в будь-який момент може змінити своє рішення. Чи варто Олександру йти з боксу прямо зараз? Чемпіон проаналізував теперішню ситуацію українця та пригадав, що в його віці робили брати Клички.
Безумовно, абсолютна більшість українців була б тільки рада, якби Олександр продовжував домінувати в рингу ще пару років і за цей час провів 4-5 переможних боїв. Але очікування - це одне, а реальність нерідко може бути іншою. Після мегабоїв із Тайсоном Ф'юрі та Ентоні Джошуа вивіска поєдинку Усик - Вордлі вже звучить не так голосно. Гонорар українця в цьому поки потенційному бою буде набагато нижчим, ніж, наприклад, у випадку з виходами в ринг проти Тайсона Ф'юрі, а фінансова мотивація дуже важлива для будь-якого боксера-професіонала.
З одного боку, липневий бій на Вемблі проти Даніеля Дюбуа наочно продемонстрував, що Олександр у повному порядку. Нагадаємо, наш чемпіон на очах 90 тисяч глядачів переконливо нокаутував у 5-му раунді господаря рингу. Але в такому віці вже кожен наступний поєдинок - як останній. Спортивна старість може постукати у твої двері зненацька. І неочікувана поразка дійсно перекреслить легендарну кар'єру, яку Усик уже, безумовно, має.
Тож найближчим часом українцю потрібно прийняти зважене рішення стосовно свого спортивного майбутнього. Ми пригадали, як свого часу це питання розв'язували брати Клички.
Розглянемо, як проходили бої Віталія Кличка, порівнюючи їх з нинішнім віком Усика та старшими боксерами. У 38 років і 10 місяців Кличко захищав свій титул WBC на рідному стадіоні "Шальке-04" у Гельзенкірхені, де в 10-му раунді нокаутував польського боксера Альберта Сосновського. Я мав честь бути присутнім на цьому поєдинку і добре пам’ятаю, що різниця у рівні підготовки між Віталієм та Альбертом була вражаючою - Кличко без особливих зусиль контролював хід бою.
Далі у 39 років та 3 місяці Кличко-старший брутально побив Шеннона Бріггса, якого після бою доставили до лікарні, і вже там американець втратив свідомість. Пам'ятаю, як наступного після поєдинку дня, вилітаючи до Києва, я зустрів у аеропорту Гамбурга команду Віталія, яка перебувала у великій напрузі й нервово чекала новин із лікарні, де перебував Бріггс.
"Хоч би не помер, бідолаха", - відверто поділився своїми переживаннями зі мною один із членів команди. Слава Богу, найгірше не трапилося - Бріггс прийшов до тями. Через два тижні лікарі дозволили Шеннону авіаперельоти, і він повернувся до США.
Свій наступний захист чемпіонського титулу WBC Віталій провів у 39 років та 8 місяців. У Кельні в 1-му раунді Кличко нокаутував кубинця Одланьєра Соліса. Багато фанів на арені навіть почали свистіти, протестуючи таким чином проти настільки раннього закінчення бою. Після цього поєдинку було незрозуміло, у яких фізичних кондиціях перебуває майже 40-річний українець.
Наступного разу Віталій вийшов у ринг, коли йому було 40 років і 2 місяці. На футбольній арені у Вроцлаві Кличко-старший у 10-му раунді нокаутував поляка Томаша Адамека. Сили були нерівні - українець домінував у рингу. А ще цей бій став історичним для польського ринку телебачення - вперше в історії цієї країни поєдинок транслювали у форматі pay-per-view ("сплачуй та дивись").
У віці 40 років і 7 місяців Віталій Кличко захищав свій титул WBC проти молодого британця Дерека Чісори. Під час зважування Дерек несподівано вдарив Кличка в обличчя, а рейтинг трансляцій цього поєдинку в Україні поступився лише новорічному зверненню президента. Український боксер впевнено здобув перемогу за очками, але я звернув увагу на те, що фізична форма Віталія вже почала погіршуватися. Чісора демонстрував вищу швидкість і більшу частину бою контролював ситуацію, в той час як Кличко вирвав перемогу завдяки своєму досвіду та фізичним параметрам. Після оголошення результатів я підійшов до його тодішньої дружини Наталії, яка сиділа в першому ряду, і не втримався від скептичного питання: "Не час Віталію подумати про завершення кар'єри?"
Останній бій Кличко-старший провів, коли йому було вже 41 рік та майже 2 місяці. Суперника для захисту підібрали прохідного - німця з сирійським корінням Мануеля Чарра. Віталій переміг технічним нокаутом у 4-му раунді, але було зрозуміло, що українцю не варто більше проводити боїв - під час поєдинку вік уже відчутно давав про себе знати.
Підбиваємо підсумки. Віталій Кличко, перебуваючи у віці Усика і старше, провів 6 боїв, у всіх переміг, але у двох останніх виглядав уже гірше, ніж зазвичай. Рішення Віталія закінчити з боксом було своєчасним. Можливо, навіть останні два бої були зайвими.
Варто зауважити, що Віталій Кличко офіційно покинув професійний бокс лише через 15 місяців після свого поєдинку з Чарром, в грудні 2013 року. У той час у Києві вже тривали масові протести проти режиму Януковича, і Віталій виступав одним із провідних діячів цього протестного руху.
Зовсім інша статистика у віці Усика і старше у Володимира Кличка. У віці 38 років та 8 місяців українець дуже ефектно нокаутував у 5-му раунді болгарина Кубрата Пулєва і тим самим захистив усі три свої чемпіонські титули - за версіями IBF, WBA, WBO. Бій був дуже видовищним, здавалося, Володимир ще довго перебуватиме на боксерському Олімпі. Але, як виявилося, це була остання перемога Кличка-молодшого нокаутом.
У віці 39 років і 1 місяць Володимир у Нью-Йорку провів черговий захист свого титулу проти американця Браянта Дженнінгса. Вечір напередодні бою один із друзів з команди Кличка впевнено запевнив мене: "Вова в чудовій формі, тож чекай на справжнє шоу, ти побачиш!". Однак, його прогноз виявився дещо неточним. Володимир без особливих труднощів здобув перемогу за очками. Проте я з подивом зауважив, що американець виявився швидшим за українця. Наш легендарний чемпіон майстерно використовував свої фізичні дані та досвід, що дозволило йому виграти з комфортним рахунком (один суддя оцінив бій 118:109, а двоє - 116:111 на користь українця).
Після завершення поєдинку я разом із товаришами вирушив назад до готелю, розташованого просто через дорогу від "Медісон-сквер-гарден". У холі мені трапився Дженнінгс (ми з ним зупинилися в одному й тому ж місці), і він виглядав досить бадьоро. Браянт дочекался своїх друзів і вирушив із ними в бар. Я був вражений, адже після 12 раундів проти Володимира його опоненти зазвичай потребували відпочинку, а можливість піти на посиденьки з друзями навіть не могла бути уявлена.
Наступний захист титулів Володимира Кличка-молодшого відбувся, коли йому виповнилося 39 років і 8 місяців. Він несподівано програв за очками молодому Тайсону Ф'юрі. Бій пройшов на футбольному стадіоні в Дюссельдорфі. Перед оголошенням результату я підійшов до Олександра Красюка, експромоутера Усика, і запитав його думку про рішення суддів. Красюк похмуро махнув рукою: "Вова програє". І, на жаль, так і сталося. У контракті були передбачені умови для матч-реваншу, і українець швидко вирішив скористатися цією можливістю. Реванш планувався в Манчестері, рідному місті Тайсона Ф'юрі, але британець двічі скасував бій, а згодом оголосив про перерву у своїй боксерській кар'єрі.
Через це Володимир у 2016 році не провів жодного бою. У ринг він вийшов лише у квітні 2017 року, коли йому було вже 41 рік та 1 місяць. Кличко-молодший провів чудовий мегафайт на переповненому 90-тисячному Вемблі, але програв Ентоні Джошуа, який був молодший за нього на 14 років. У контракті також було прописано матч-реванш, і три місяці фани боксу чекали відповіді від Володимира, чи буде він готовий для ще одного бою. Але на початку серпня 2017 року українець оголосив, що завершує свою легендарну кар'єру.
Спортивні підсумки Володимира Кличка у віці Усика і старше - це 4 бої, 2 перемоги та 2 поразки. Статистика набагато гірша, ніж у його старшого брата Віталія. Але при цьому Володимир за ці 4 бої заробив набагато більше, ніж Віталій за свої шість переможних поєдинків. І бій проти Джошуа став як вишенька на торті - попри поразку, це була ефектна крапка в легендарній кар'єрі Володимира Кличка.
Тепер ми можемо лише очікувати на вибір Олександра Усика, який раніше зізнавався, що приклади Віталія та Володимира Кличків стали для нього джерелом натхнення.
