Науковці в захваті: давнє зображення Антарктиди виявило нові факти про причини руйнування льодовиків.

Все могло залишитися в тіні -- на чорно-білому аерофотознімку, датованому 1966 роком і, ймовірно, зробленому представником ВМС США під час картографування Антарктиди, вчені через багато років виявили дещо цікаве. На зображенні, здається, зафіксовано процес руйнування шельфового льодовика Ворді.

Цю інформацію повідомляє The Cool Down.

Експерти Копенгагенського університету провели порівняння стародавніх фотографій з актуальними супутниковими знімками. Результати цього дослідження вразили навіть найкваліфікованіших науковців: льодовик Ворді не лише зменшувався з поверхні — теплі води океану проникали під лід, завдаючи шкоди зсередини.

"Ми знайшли декілька ознак на початковій стадії руйнування шельфового льодовика, які, ймовірно, можуть бути виявлені і в інших місцях. Але ще більш значущим є те, що наші дані надали нам численні точки для спостереження, які дозволяють оцінити, наскільки далеко просунувся процес руйнування. Це абсолютно новий інструмент," – підкреслив головний автор дослідження Мадс Домґор.

Він підкреслив, що цей метод допоможе визначати, які шельфи перебувають на межі руйнування чи вже його зазнають.

Його співробітник Андерс Анкер Бйорк зазначив, що процес руйнування шельфового льодовика може відбуватися повільніше, ніж ми гадали раніше. Проте він підкреслив, що така тривалість процесу ускладнить його зупинку, коли він вже розпочнеться. Це яскравий сигнал про необхідність терміново зменшувати викиди парникових газів, а не відкладати це на потім.

Льодовик Ворді, хоч і не великий, спричинив підвищення рівня моря всього на кілька міліметрів після свого зникнення. Проте його випадок став символічним "попередженням з майбутнього".

Якщо станеться руйнування значно більших льодових шельфів, таких як Росс або Ронне, наслідки можуть бути вкрай серйозними. Ці льодові платформи наразі забезпечують стабільність для льодовикової маси, і їхня втрата може призвести до незворотних змін у кліматичній системі.

Інструменти, які дозволяють виявляти початкові прояви колапсу, можуть зіграти ключову роль, адже вони здатні надати додатковий час для реагування і спонукати до активних дій.

Дослідження на кшталт цього поглибленого аналізу льодовика Ворді допомагають удосконалювати заходи з пом'якшення наслідків та адаптації. Як підкреслив Бйорк, результати показують, що скорочення викидів парникових газів має бути першочерговим завданням для урядів та міжнародних організацій.

Вони також сприяють більш ефективній підготовці до підвищення рівня моря — від модернізації планів реагування на повені та перегляду зонування до переміщення та зміцнення важливих інфраструктурних об'єктів.

Навіть якщо такі дії не є особистою відповідальністю, кожен має можливість змінити ситуацію: підтримувати екологічні проекти, вимагати від місцевої влади розробки планів адаптації та використовувати відновлювальні джерела енергії, де це можливо.

До речі, зміни клімату становлять небезпеку не тільки через танення льодовиків — вони можуть спровокувати активізацію вулканів в Антарктиді. Під льодовим покривом цього континенту знаходиться понад 130 вулканічних об'єктів.