"Собаки Чорнобиля: чому ці тварини швидко адаптуються в зоні відчуження" – дослідники розкрили причини еволюційних змін у чотирилапих мешканців, які живуть поруч з реактором.

На думку вчених, ця характеристика має своє коріння в ДНК собак, що мешкали в зоні Чорнобиля.

Зазвичай вважається, що еволюція відбувається поступово, однак собаки, що мешкають поблизу Чорнобильської атомної електростанції, продемонстрували швидкі зміни в процесі еволюції протягом 40 років після катастрофи, повідомляє IFLScience.

У дослідженні науковці провели аналіз крові собак, які бродили поблизу електростанції, а також тварин з сусідніх територій. Вони виявили, що собаки, які мешкали ближче до зони катастрофи, демонстрували генетичні особливості, які відрізняли їх від собак з інших частин світу.

"На мою думку, найбільш вражаючий аспект цього дослідження полягає в тому, що нам вдалося виявити популяції собак, що мешкали в зоні впливу реактора. Ми можемо ідентифікувати їх, просто проаналізувавши їхній ДНК-профіль", - підкреслила авторка дослідження та генетик з Національного інституту досліджень геному людини при Національному інституті охорони здоров'я США Елейн Острандер.

У публікації зазначено, що на даний момент неясно, яким чином ці генетичні особливості впливають на здоров'я цих собак, однак вони не є єдиними представниками, які зазнали змін в результаті катастрофи.

Останні дослідження генетики вовків, які населяють цю територію, вказують на те, що у них сформувався механізм захисту від онкологічних захворювань. Інше наукове дослідження показало, що деревні жаби, що мешкають у зоні відчуження, мають помітно темнішу забарвлення порівняно зі своїми побратимами за межами цієї території. Така специфічна адаптація могла зменшити негативний вплив радіації, надаючи темношкірим жабам підвищений рівень меланіну, – зазначається в статті.

Попри те, що дослідження не пояснює, чому собаки Чорнобиля генетично відрізняються від своїх братів та сестер, які живуть в інших регіонах світу, існує декілька методів, як радіація може вплинути на популяції тварин.

"Однією з можливих причин, викладених у дослідженні 2020 року, є те, що радіація може спричиняти мутації, які ведуть до генетичних змін, що успадковуються від батьків до нащадків. Інше пояснення полягає в тому, що особини, які не можуть адаптуватися до впливу радіоактивного середовища, вимирають, залишаючи лише тих, хто краще пристосований до нових умов. Це, в свою чергу, призводить до зменшення генетичної різноманітності в популяції", - зазначили у виданні.

У 2022 році дослідники провели вимірювання генетичної різноманітності водяних бліх, що мешкають в озерах Чорнобильської зони. Вони виявили, що водойми, які піддавалися більшому впливу радіації, демонстрували вищий рівень генетичної варіації.

Таким чином науковці можуть припустити, що мутація була основною еволюційною силою, що вплинула на гени водного клопа. Водночас вчені зауважують, що дослідження було кореляційним, тому не дає доказів того, що саме мутація все змінила.

"Варто зазначити, що генетичні зміни, виявлені у цуценят з Чорнобиля, свідчать про надзвичайно швидкі еволюційні трансформації, які можуть відбуватися в популяціях, що зазнали впливу екологічних змін. Це лише верхівка айсберга, і ще багато цікавого чекає на своє відкриття", - зазначили експерти у IFLScience.

За інформацією УНІАН, нещодавні дослідження виявили, що рівні радіації в зоні відчуження Чорнобиля є цілком прийнятними для східної деревної жаби (Hyla orientalis). З'ясувалося, що хронічний вплив навколишнього середовища не має негативного впливу на їхню тривалість життя, стресові реакції або процеси старіння.

Також повідомлялося, що в жовтні на території Чорнобильського радіаційно-екологічного біосферного заповідника була зафіксована двійня коней Пржевальського, що є надзвичайною подією для дикої природи.