Тріумф Погачара на Мілан - Сан Ремо. Підсумковий огляд тижня у світі велоспорту.

Тадей Погачар мріяв про перемогу на Мілан - Сан Ремо. За його ж словами, більше, ніж про можливий рекордний, шостий титул чемпіона Тур де Франс. Значною мірою таке ставлення словенця до "Классічіссіми" обумовлене тим, що це та велика гонка, яку йому завжди було найважче виграти. Чим важче досягнути якоїсь мети - тим бажанішою вона стає.

Протягом останніх двох років він здобував третє місце на гонці в Сан Ремо. У минулому році він вирішив ризикнути і зробив спробу атакувати на Чіпрессі. Але навіть цього разу його зусилля не принесли успіху. Які ще кроки може вжити Тадей, щоб досягти перемоги? Єдиний варіант — знову повторити свої дії і сподіватися, що цього разу результат буде кращим.

Проте цього року з самого початку все складалося проти Погачара. Ще перед Мілан - Сан Ремо він втратив Тіма Велленса та Джонатана Нарваеса, які були його ключовими розганяючими перед атакою на Чіпрессі минулого року. Не сприяла атакам і погода: якщо минулого року вітер був попутним, то цього разу - зустрічним, хоч і легким. На початку гонки впав і зійшов з дистанції один із ключових грегарі Тадея, Ян Крістен. Ще один удар по шансах на успішну атаку на Чіпрессі.

За 32 км до фінішу здавалося, що шанси погіршилися до критичного рівня: Погачар потрапив у аварію. Після повторного перегляду стало зрозуміло, що саме словенець опинився на землі першим. Тадей швидко піднявся і продовжив гонку, але, по-перше, йому довелося долати близько 40-секундну відставання від основної групи, а по-друге, падіння залишило на тілі чемпіона світу помітні сліди ушкоджень.

Однак це падіння, здається, лише підштовхнуло Погачара, заповнюючи його організм великою порцією адреналіну. Біля підніжжя Чіпресси він наздогнав основну групу і швидко вийшов на чолі - чудову роботу виконали Флоріан Вермеєрш, Фелікс Гроссшартнер і Брендон МакНалті. Після цього потужний ривок зробив Ісаак Дель Торо, і Погачар вирушив у атаку!

Вона показала таку ж ефективність, як і торік: до колеса лідера команди UAE Emirates змогли дотягнутися тільки двоє велосипедистів. Серед них знову виявився Матьє Ван де Пул, а Том Підкок замінив Філіппо Ганну.

На спуску та рівнинних ділянках перед Поджо Ван дер Пул не надто активно долучався до зусиль цієї команди. І хоча цього разу, на відміну від минулого року, не вдалося вибити пелотон із гри, основна група програвала зовсім небагато. Поджо почала свій наступ лише з 10-секундним відставанням.

Однак вже на Поджо стало очевидно, чому Ван дер Пул не намагався діяти активно: він просто не почувався на висоті, і після ще однієї атаки Погачара опинився позаду. На рівнинній ділянці перед фінішем минулорічний чемпіон "Прімавери" був поглинений пелотоном, в результаті чого зайняв лише 8-у позицію.

Ван дер Пул, до речі, під час того інциденту за 32 км до фінішу не лише відстав від основної групи (йому вдалося наздогнати її швидше, ніж Погачару), але й отримав травму руки. Важко оцінити, наскільки серйозним було це пошкодження для його поразки, проте оптимізм перед початком основної частини сезону фламандських класиків значно зменшився в порівнянні з тим, що було після двох перемог на етапах Тіррено - Адріатико.

Погачар опинився обличчям до обличчя з Підкоком, котрий успішно відбив усі його спроби на Поджо, і тепер обидва готувалися до парного спринту за перше місце. Під тиском наближаючогося пелотону, який невпинно скорочував відстань до лідерів, зрештою програвши їм лише 4 секунди, ситуація стала критичною.

Тадею Погачару вдалося здійснити свою мрію про тріумф на Мілан - Сан Ремо, обігнавши суперника в фінішному спринті. Ця перемога стала справжнім подвигом, адже всі обставини, здавалося, працювали проти нього. Героїчний успіх Погачара підкреслив високий рівень змагання, і Мілан - Сан Ремо знову заявив про себе як про одну з найзначніших гонок сезону.

Словенець підкорив четвертий Монумент із п'яти, тепер залишилася лише одна ціль: Париж - Рубе. З огляду на непереконливий виступ Ван дер Пула, підкорення і цієї вершини видається дедалі реалістичнішим. Сумарно для Погачара це вже 11-та перемога на Монументах. За цим показником він зрівнявся з легендарним бельгійцем Роджером Де Фламінком і ділить друге місце в історії. Попереду - лише Едді Меркс із 19 перемогами.

Після завершення гонки Погачар висловив, що не планує повертатися до Мілан - Сан Ремо. Він витратив величезну кількість фізичних і моральних зусиль на досягнення цієї мети, і тепер, коли вона досягнута, йому важко знайти в собі мотивацію для повторного старту в проєкті "перемога на Мілан - Сан Ремо". Принаймні, на найближчі кілька років. Це сумно, адже "Классічіссіма" є однією з небагатьох великих гонок, де неймовірна сила Тадея не лише не знищувала інтригу, а, навпаки, робила змагання ще більш захоплюючим та видовищним.

Підкок, безсумнівно, провів один з найяскравіших заїздів у своїй кар'єрі, і був на відстані витягнутої руки від того, щоб випередити Погачара. Чи могла Том зробити щось інакше в цій гонці, щоб здобути перемогу? Можливо, варто було змінити тактику в заключному спринті. Спочатку він намагався обійти словенця з правого боку, поруч із бордюром. Таке рішення завжди викликає сумніви, адже ти стаєш вразливим для блокування, що може статися без жодного порушення правил.

Саме під таке блокування Підкок і підставився. Дуже швидко гонщик Pinarello Q 36.5 зрозумів свою помилку, і спробував обігнати Погачара з лівого боку. Проте забракло і дистанції, і того початкового імпульсу, який британець втратив при невдалій спробі обійти Тадея з правого боку.

Топ-3 замкнув Воут Ван Арт. При чому, він не виграв спринт із основної групи, а пішов у сольну контратаку на рівнині після спуску з Поджо, після того, як проковтнули Ван дер Пула. Бельгієць також потрапив у завал імені Погачара за 32 км до фінішу. При цьому, Воут пошкодив велосипед і доволі довго чекав на заміну. На цьому завалі він втратив вдвічі більше часу, ніж Погачар, і витратив на переслідування значно більше зусиль. Наздогнати пелотон Ван Арту вдалося менш ніж за 15 км до фінішу, на рівнині між Чіпрессою та Поджо.

І третє місце за таких обставин - просто блискучий результат для Воута, особливо зважаючи на січневий перелом щиколотки, від якого він відновився зі значним випередженням графіку. Ван Арту знову не пощастило, хоча він, цілком імовірно, був готовий навіть перемагати. Можна шкодувати про втрачену нагоду, а можна - набратися оптимізму перед північними класиками.

Четверте місце зайняв Мадс Педерсен, і його успіх має чимало спільного з досягненнями Ван Арта. Проте данець не переживав падіння чи погоню за групою лідерів. Він потрапив до команди Lidl Trek лише в останні хвилини, і, подібно до бельгійця, вразив усіх своєю швидкою реабілітацією після травм та відмінним виглядом, особливо з огляду на обставини.

Саме команда Педерсена, Lidl Trek, найбільш активно і організовано переслідувала пелотон після атаки Погачара на Чіпрессі. Хоча міг бути у німецько-американської команди й інший варіант: Джуліо Чікконе міг зачепитися за колесо групи Погачара на Чіпрессі, проте, провисівши кілька сотень метрів між небом і землею, таки опустився у пелотон.

Однією з найбільш активних команд, що намагалася наздогнати лідерів на змаганнях Lidl Trek, була Decathlon CMA CGM, яка покладала великі надії на Тобіаса Лунда Андресена. Данський спортсмен дійсно демонстрував хорошу форму, але, на жаль, фінішував лише на 13-му місці, що стало розчаруванням.

До групи гонщиків, які потрапили в завал разом із Погачаром та Ван Артом, приєднався й Біньям Гірмай. На жаль, йому не вдалося повернутися в боротьбу за призові місця, але його товариш по команді, Корбін Стронг, несподівано фінішував у топ-5. Поль Маньє, талановитий гонщик з команди Soudal Quick Step, також не зміг конкурувати за високі позиції. Проте його колега по команді, Яспер Стуйвен, який став чемпіоном Мілан - Сан Ремо 2022 року, зміг вирватися вперед і зайняти 7 місце в спринті з основної групи.

Розчаруванням цьогорічної гонки став виступ Філіппо Ганна, який минулого року успішно змагався з такими велетнями, як Погачар та Ван дер Пул. Хоча італійцю вдалося уникнути падіння (на відміну від його товаришів по команді Джошуа Тарлінга, Коннора Свіфта та Міхала Квятковскі, які потерпіли невдачу на ранніх етапах), він не зміг дати відсіч атакуючому Погачару на Чіпрессі. Варто зазначити, що цьогорічна Мілан - Сан Ремо, незважаючи на падіння та сильні зустрічні вітри, стала надзвичайно швидкою: гонщики встановили нові рекорди на підйомах до Чіпреси та Поджо.

23-29 березня: Подорож по Каталонії (Іспанія)

У понеділок, 23 березня, розпочнеться багатоденна гонка Тур Каталонії. Цьогорічний маршрут залишився традиційним: без індивідуальних гонок, лише серія етапів з підйомами в горах та пагорбах, де кілька з більш простих етапів можуть надати можливість спринтерам-універсалам показати свої здібності.

Усе розпочнеться з традиційного етапу, що має старт і фініш у Сант Феліу де Гучольс, відкриваючи програму Туру Каталонії вже шостий рік поспіль. Востаннє іспанська багатоденна гонка стартувала не з цього етапу ще у 2021 році. Тоді організатори значно змінили звичний маршрут: саме в той рік на Турі Каталонії вперше відсутня була індивідуальна гонка.

Цей етап ідеально підходить для спринтерів-універсалів і панчерів. Минулого року саме на цій трасі Меттью Бреннан вперше привернув увагу світової спільноти, продемонструвавши вражаючий сольний виступ проти дуету з Alpecin Deceuninck — Кейдена Гроузва та Тібора Дель Гроссо.

Наступного дня гонка продовжиться ще одним горбистим етапом, що пролягатиме від Фігереса до Баньолеса. Цей маршрут може стати можливістю для універсальних спринтерів. Проте, складний підйом на заключних 30 км може виявитися перешкодою для їхньої боротьби за перемогу.

Третій етап також проходитиме з початком і завершенням на Коста Даураді. У гонщиків на шляху з'являться кілька складних перевалів, хоча вершина останнього з них знаходиться всього за 45 км до фінішу. Якщо перша частина дистанції не буде проходитися в надто швидкому темпі, спринтери матимуть можливість отримати ще один шанс.

Незалежно від обставин, після завершення третього етапу спринтери не отримають більше шансів: гонщиків чекають стрімкі підйоми. Перший етап, типовий для іспанських маршрутів, передбачає фініш на Вальтері, розташованому на висоті 2143 метри над рівнем моря. Фінальний підйом становитиме 11,4 км з середнім нахилом 7,6%. Оскільки це лише перший з трьох складних гірських етапів, можна очікувати обережної боротьби та фінального спринту між групою з 8-10 гонщиків.

Наступного дня учасників чекає ще більше випробувань. На них чекає 156 км траси, де практично немає жодного рівного відрізка. Чотири категорійні перевали та фінальний підйом на Колль де Паль: 16,5 км з середнім нахилом 7,2%. Саме тут можна очікувати справжньої боротьби за лідерство у загальному заліку.

На наступний день учасників чекає новий складний виклик. На шостому етапі гонщики зустрінуться з нижчими, але вкрай крутимі підйомами. З трьох перевалів найважчим виявиться другий - Коль де Прадель. У загальному, це 14,6 км з середнім нахилом у 6,9%. Останні 5,5 км будуть особливо тяжкими, адже середній градієнт досягає 11% - справжнє випробування на витривалість.

Останнім етапом стане підйом на Керальт: дистанція 6 км з ухилом 7%. Хоча цей маршрут і не так важкий, як Коль де Паль, де гонка завершиться за день до цього, все ж учасники після трьох поспіль гірських етапів вже будуть дуже виснажені. Тому можна очікувати значних відставань між гонщиками.

Ну а завершуватиметься Тур Каталонії традиційним етапом зі стартом і фінішем у Барселоні з 7 колами через Альт де Монжуїк (2,5 км, 4,6%). Шанс для панчерів, хоча при бажанні можна влаштувати навіть розбірку в загальному заліку.

З огляду на загальний залік, склад учасників Туру Каталонії обіцяє бути вражаючим. Яскравим фаворитом вважається Йонас Вінгегор, який беззаперечно здобув перемогу на Париж - Ніцца, незважаючи на те, що його участь у цій гонці не була запланована. Однак на Туру Каталонії данець приїхав зі спочатку запланованою участю, тому цілком ймовірно, що ми станемо свідками ще однієї його перемоги.

Натомість Жоау Алмейда мав намір взяти участь у гонці Париж - Ніцца, але змушений був пропустити її через хворобу. Тепер португальський велогонщик готовий до конкурентної боротьби за перемогу. Його зустріч з Вінгегором обіцяє бути надзвичайно захоплюючою, адже це стане своєрідною генеральною репетицією перед Джиро д'Італія, куди вони вирушать як головні претенденти на тріумф. Не слід забувати і про Джей Вайна, який також має шанси на високий результат у загальному заліку, але йому варто уникати падінь.

Справжня епопея виникла навколо участі в Турі Каталонії Ремко Евенепула. Перед іспанською багатоденкою він відправився на високогірний збір на Тенеріфе, і саме в той час, як бельгієць знаходився на висоті, на вулкані Тейде розгулявся сильний снігопад. Евенепул тривалий час не міг покинути острів, його участь у Турі Каталонії була під питанням.

Команда Red Bull Bora змушена була організувати масштабну евакуаційну операцію, аби Ремко зміг вийти на старт іспанської багатоденки. Героїзм, з яким команда Ральфа Денка рятувала Евенепула зі снігового полону на Тейде, викликав усмішку з двох причин. По-перше, виступ бельгійця на лютневому Турі ОАЕ став підставою для серйозних сумнівів щодо його шансів на загальний залік Туру Каталонії.

По-друге, важливо зазначити, що разом з Ремко в команді Red Bull Bora на гонці представлено ще три не менш перспективні варіанти для боротьби за загальний залік. Серед них - колишній чемпіон Джиро д'Італія Джей Хіндлі, який останнім часом все частіше виконує роль грегарі, призер нещодавньої гонки Париж - Ніцца Дані Мартінес та Флоріан Ліповітц, який вперше візьме участь у гонці Світового туру цього сезону.

Одразу 4 потенційних претенденти на загальний залік і у Lidl Trek. Дереку Джі потрібно закріплюватися в ролі одного з капітанів у новій команді, а Маттіас Ск'єлмосе голодний до перемог після пропуску Париж - Ніцци. Джуліо Чікконе зарікався йти на загальний залік багатоденок, проте це не завадило йому замкнути топ-6 Тіррено - Адріатико. Та й на Мілан - Сан Ремо він виглядав досить сильно. Тао Геогеган Харт досі не може повернутися на колишній рівень після перелому стегна, проте гонщика, у пальмарес якого є перемога в Джиро д'Італія, списувати з рахунків не варто.

Капітанами команди Ineos стануть новачок Оскар Онлі та Карлос Родрігес. У зв'язку з проведенням гонки на батьківщині, цілком ймовірно, що пріоритет нададуть саме іспанцю, хоча його можливості на даний момент виглядають менш вражаючими. Свою першу гонку у цьому сезоні розпочне капітан Soudal Quick Step Мікель Ланда, який наразі готується до Джиро д'Італія. Другим учасником команди стане Валентен Паре-Пентр, який нещодавно показав непогані результати на маршруті Париж - Ніцца.

Безумовно, Енрік Мас проявить величезну мотивацію на домашній гонці. Проте тепер йому доводиться ділити лідерські обов'язки у команді Movistar з новачком Кіаном Уйтдебруксом, який нещодавно здобув п'яте місце на змаганні Мілан - Турин. Лідер Decathlon CMA CGM Фелікс Галль, що ще місяць тому демонстрував відмінну форму на Турі ОАЕ, продовжує підготовку до Джиро д'Італія. Другим представником французької команди стане Меттью Ріккітелло.

Георг Штайнхаузер нещодавно здобув право виступити на подіумі Париж - Ніцца, але обставини цього досягнення були дещо незвичними, тому сподіватися на аналогічний успіх у майбутньому німцеві буде непросто. Більше того, капітаном команди EF Education EasyPost стане не він, а Річард Карапас, чий статус у команді є занадто значним, навіть незважаючи на його невдалий виступ на Тіррено - Адріатико.

Капітаном команди Bahrain Victorious призначено Ленні Мартінеса, який вразив усіх своєю відмінною формою на гонці Париж - Ніцца. Однак не менш захоплююче буде слідкувати за чинним молодіжним чемпіоном Джиро д'Італія Якобом Омржелом — для словенського велогонщика це стане першим виступом на рівні Світового туру.

Серйозним претендентом на подіум загального заліку буде Том Підкок, у чиїй прекрасній поточній формі сумніватися не доводиться. Також не списуємо з рахунків Бена О'Коннора, Давіда Годю та Гійома Мартена. Втім, враховуючи їхні результати у минулому та поточному сезонах, їхнє згадування - це радше інерція, ніж реальна оцінка їхніх сил на даний момент.

З огляду на маршрут Туру Каталонії-2026, цілком зрозуміло, що в гонці зібрався досить обмежений склад спринтерів. Серед учасників варто відзначити Ітана Вернона з команди NSN та Віктора Ланжелотті з Ineos Grenadiers – обидва відомі своїм умінням "підобідати" на етапах Світового туру з нечисленними спринтерами. Також за перемоги на трьох стартових етапах боротимуться Магнус Корт та досвідчений ветеран Сем Беннетт.

25 березня: Тур Брюгге (Бельгія)

У середу, 25 березня, продовжиться сезон фламандських класиків з одноденною гонкою Тур Брюгге, яка відзначає своє 50-річчя після ребрендингу. Раніше ця подія була відома як Класика Брюгге - Де Панне. Зміни торкнулися не лише назви, а й самого маршруту гонки.

Гонка залишиться в основному рівнинною, але в маршруті з'явиться потрійне проходження досить простого сектора бруківки Бріверсвег. Востаннє цей сектор пройде за 30 км до фінішу, тому навряд чи він суттєво вплине на розвиток подій у гонці. Загалом, цю одноденну подію можна вважати фламандською лише з географічної точки зору. За своєю суттю це переважно спринтерська гонка.

Основним претендентом на перемогу в Турі Брюгге вважається Яспер Філіпсен, але залишається відкритим питання, чи зможе він відновитися після Мілан - Сан Ремо. На папері Тім Мерлір не поступається Філіпсену у спринті, однак для нього цей Тур Брюгге стане лише другим гоночним днем у сезоні через проблеми з коліном.

Дуже цікаво буде поспостерігати за Діланом Груневегеном, який після переходу в Unibet Rose Rockets не так часто з'являється на гонках елітного рівня. А ось у його співвітчизника Фабіо Якобсена не дуже віриться - він все ще дуже далекий від своїх оптимальних кондицій. Тому, цілком імовірно, Picnic PostNL ставитиме на запасний варіант у особі Павела Біттнера.

Арно Де Лі також увійде до числа головних претендентів, незважаючи на те що він пропустив Мілан - Сан Ремо. Ще одним потенційним кандидатом на перемогу є Тобіас Лунд Андресен, який вразив усіх своїми виступами в цьому сезоні. Проте данець з команди Decathlon CMA CGM, напевно, сподівається на більш складний рельєф гонки.

EF Education EasyPost представила одразу трьох можливих капітанів: Люка Ламперті, Мадіса Міхкельса та Вінченцо Альбанезе. Враховуючи нещодавню перемогу на етапі Париж - Ніцца, найбільшою надією команди, ймовірно, залишиться Ламперті.

Команда Cofidis представила двох своїх спринтерів - Мілана Фретіна та Станіслава Аньолковскі. XDS Astana зосередиться на Давіде Баллеріні, в той час як UnoX зробить акцент на сенсаційному переможці минулорічної гонки Дварс доор Фландерен, Сорені Вереншольді.

27 березня: Е3 Saxo Classic (Бельгія)

E3 Saxo Classic, що відбудеться у п'ятницю, 27 березня, справедливо вважається фламандською класикою на 100% - як за своєю географічною прив'язкою, так і за характером. Більше того, цю гонку часто розглядають як генеральну репетицію для Тур де Фландр. Як другий монумент сезону, E3 Saxo Classic не лише подібна за духом, але й частково проходить через ті ж самі райони, що й маршрут Туру Фландрії.

Це, зокрема, стосується важливої для Туру Фландрії комбінації підйомів хеллінгенів - Оуде Кваремонт і Патерберг. На гонці Е3 Saxo Classic їх проходять двічі, але в зворотному порядку порівняно з Туром Фландрії та на значно більшій відстані до фінішу. Проте, зазвичай саме ці пагорби відіграють вирішальну роль у боротьбі за перемогу на Е3 Saxo Classic.

Неперевершеним фаворитом №1 на Е3 Saxo Classic вважається Матьє Ван дер Пул, який здобував перемогу в цій гонці протягом двох останніх років. Його шанси на третій поспіль тріумф виглядають дуже обнадійливо, особливо з огляду на відсутність Тадея Погачара. У відсутність словенця, головною ставкою команди UAE Emirates, імовірно, стане Нільс Політт.

Найбільш серйозним конкурентом для Ван дер Пула, ймовірно, стане команда Soudal Quick Step, яка виставить на старт відомих ветеранів - Яспера Стуйвена та Ділана Ван Барле. Також варто звернути увагу на двох гонщиків з Decathlon CMA CGM - Олівера Насена та Штефана Біссеггера. Не слід скидати з рахунків і братів Міка та Тіма Ван Дейке з Red Bull Bora, які продемонстрували відмінну форму на змаганнях Париж - Ніцца всього два тижні тому.

Не слід недооцінювати Біньяма Гірмая, особливо якщо гонка не буде занадто вимогливою. Однак, з моменту переходу в NSN, еритреєць поки що не виправдовує очікувань. Команда Visma Lease a Bike робить ставку на Крістофа Ляпорта – для француза це може стати єдиною можливістю проявити себе в ролі капітана під час весняних класичних перегонів.

Також будуть серед претендентів на високі місця Матей Мохоріч, колишній чемпіон Туру Фландрії Альберто Беттіоль, ветеран Маттео Трентін, Міхаель Вальгрен, Джошуа Тарлінг і Антоні Туржі, який бував на подіумах інших фламандських класик - Дварс доор Фландерен і Курне - Брюссель - Курне.

29 березня: Гент - Вевельгем (Бельгійське місто)

Ще одна фламандська класика відбудеться в неділю, 29 березня - йдеться про Гент - Вевельгем. Порівняно з Е3 Saxo Classic вона значно простіша: основні складнощі рельєфу та покриття тут розташовані досить далеко від фінішу. Все це робить Гент - Вевельгем не надто схожою на Тур Фландрії. Втім, це гонка, яка дуже престижна сама по собі, вона самодостатня та має височенну власну цінність, а не просто є етапом підготовки до Туру Фландрії.

Мала кількість хеллінгенів на маршруті Гент - Вевельгем створює значно більше можливостей для чистих спринтерів. Це формує відповідний пул претендентів на перемогу. Команда Lidl Trek привезла дуже потужний склад, до якого входять Джонатан Мілан, який відновився після застуди, та Мадс Педерсен, який швидко повернувся у форму після травм, отриманих на Вуельті Валенсіані в лютому.

Команда Alpecin Premier Tech також підготувала сильний склад. У них є Яспер Філіпсен, готовий до спринту, а також Матьє Ван дер Пул, який прагне зробити гонку більш вибірковою. Інші команди також діяли за подібним принципом при формуванні своїх складів. Наприклад, у Soudal Quick Step виступатиме Ів Лампарт для селективних етапів, Поль Маньє для спринту і Яспер Стуйвен, який може бути корисним в будь-якому з цих сценаріїв. Нещодавня гонка Мілан - Сан Ремо підтвердила, що спринтерська швидкість Стуйвена залишається на високому рівні.

Команда Decathlon CMA CGM привезла на гонку свого основного спринтера Тобіаса Лунда Андресена, який замінив Олава Коойя, а також Олівера Несена. Visma Lease a Bike також має потужний склад: Воут Ван Арт на Мілан - Сан Ремо продемонстрував свою готовність до значних досягнень, а у разі масового спринту команди на допомогу прийде Меттью Бреннан. Крістоф Лапорт також може отримати ще один шанс.

У Red Bull Bora на випадок спринта є Йорді Меус, а у ранні атаки йтимуть брати Мік і Тім Ван Дейке. Головною дійовою особою від Bahrain Victorious буде Матей Мохоріч, на випадок спринта у них є Філ Баухаус. Утім, навіть у разі низькоселективної гонки у нього можуть виникнути проблеми зі збереженням свіжості на фінішний спринт. Два капітани будуть у UAE Emirates. Утім, ні Флоріан Вермеєрш, ніж Нільс Політт не захочуть доводити справу до спринта.

Щодо команди EF Education EasyPost, вони сподіваються на успіх Каспера Асгрена, переможця Тур де Фландрії 2021 року, а також на спритного спринтера Люка Ламперті. Арно Де Лі має намір довести, що його відсутність на Мілан – Сан Ремо була обґрунтованою, оскільки він орієнтується на досягнення у фламандських класичних перегонах. Також Біньям Гірмай має намір реабілітуватися після не надто вдалого старту у NSN. У спринті можливі несподіванки від Сорена Вереншольда та Давіде Баллеріні.

Часи, коли Джон Дегенкольб вважався королем спринту, вже канули в небуття - тепер йому необхідно проявляти себе більш активно на гонках. Антоні Туржі не славиться видатною спринтерською силою, проте переважно рівнинний профіль Гент - Вевельгем підходить йому набагато більше, ніж горбистий маршрут Е3 Saxo Classic. А Філіппо Ганні має шанс реабілітуватися після невдачі на Мілан - Сан Ремо.

Компанія Kern Pharma завершить своє фінансування іспанської команди UCI Pro Series з однойменною назвою наприкінці цього сезону. Співпраця між сторонами тривала з 2020 року. Хто буде новим спонсором команди, поки що невідомо, але про закриття проєкту наразі не йдеться.

Календар Ісаака Дель Торо на цей сезон поповнився Арденськими класиками. Наразі залишається невідомим, чи візьме він участь у всіх трьох гонках (Амстел Голд Рейс, Флеш Валлонь і Льєж - Бастонь - Льєж), адже перед ними у мексиканського велогонщика запланований також Тур Країни Басків.

Зірковий спринтер команди Soudal Quick Step Тім Мерлір, який пропустив початок сезону через проблеми з коліном, повернувся до змагань у неділю, 22 березня. Він взяв участь у фламандській одноденці Grote Prijs Jean-Pierre Monseré, проте заздалегідь зазначав, що ще не досягнув своєї найкращої фізичної форми.

18 березня на гонкову арену повернувся ще один відомий спринтер – Сем Беннетт, який минулого року переніс хірургічне втручання на серці. Він взяв участь в одноденній гонці Нокере Курсе, де фінішував на 122-му місці, що стало передостаннім результатом серед усіх учасників, які завершили змагання.